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도시재생사업의 모범사례를 만나보았다 : 신탄진 마을관리 사회적협동조합 구자성 이사장님 인터뷰

도시재생 서포터즈 권해송

대전광역시 대덕구 신탄진동. 신탄진의 중심지에 가면 기차역 하나가 바로 눈에 띈다. 바로 대전의 역 중 하나인 신탄진역이다. 신탄진역 바로 맞은편에는 신탄진 공영주차장이 존재한다. 신탄진 공영주차장 안쪽. 이곳에는 바로 ‘신탄진 마을관리 사회적협동조합’ 사무실이 위치하고 있다.

조합 사무실 안에서 현재 조합을 이끌고 계신 구자성 이사님을 만나 뵙고 신탄진 지역과 도시재생사업· 현 신탄진 지역의 현황에 관한 이야기를 들을 수 있었다.

질문 1. 신탄진 마을관리 사회적협동조합에서는 어떤 일을 하고 있나요? 이사장님의 역할은 무엇인가요?

답 1. 신탄진 도시재생사업은 18년부터 24년까지 진행되었고 우리 신탄진 마을관리 사회적협동조합은 22년에 국토부로부터 설립인가를 받았습니다. 현재 우리 마을조합은 도시재생사업으로 조성된 거점시설들을 위탁받아 운영하고 있으며, 주 수입원인 공영주차장에서 나온 수익금을 가지고 마을 주민들과 신탄진동을 위해 다양한 일들을 수행하고 있습니다.

간략하게 몇 가지 말해보자면, 도시재생사업으로 조성된 또 다른 거점시설인 육아복합마더센터에 우리 마을조합에서 약 200만 원 상당 금액의 장난감을 구매해 기증하고 사업 선정 이전부터 마을 주민들과 함께 대청댐의 로하스길을 쓰레기를 줍는 등의 정화 활동을 지속적으로 해오고 있습니다. 정화 활동은 사업이 선정된 이후와 지금까지 매년 4월부터 10월까지 진행하고 있으며, 마을 주민과 조합원들 모두가 큰 의미를 가지고 활동을 하고 있습니다.

저는 신탄진 마을조합의 이사장으로서 이러한 일들을 추진하고 운영하고 있습니다.

질문 2. 신탄진 마을조합에서 운영하는 프로그램 중 주민 이용이 가장 많거나 반응이 좋은 사업은 무엇인가요? 이사님이 생각하는 가장 주목할 만한 사업은 어떤 것인가요?

답 2. 대체로 모든 사업이 다 반응이 좋습니다. 조금 전에 얘기했던 로하스 길 환경 정화 활동은 참여하시는 조합원님들도 보람도 크고 주민들이 뜻을 모아서 참여해야 하는 일이기 때문에 가장 신경을 많이 쓰고 또 지속적으로 관리를 해야 할 사업이라고 생각합니다.

질문 3. 조합이 관리위탁 받아 운영하고 있는 시설들은 무엇이 있나요?

답 3. 신탄진 공영주차장을 운영하고 있으며, 공영주차장에는 조합 사무실과 주민공동이용시설, 주차장이 조성되어 있습니다. 그리고 창업실습공간이라고 청년들이 창업하는 데 도움을 주는 시설도 운영하고 있습니다. 공간에는 총 7실이 있는데 현재 공실 없이 잘 운영되고 있고 앞으로도 공실이 나지 않게끔 주변에 많이 홍보도 하며 노력하고 있습니다.

질문 4. 사업을 진행하면서 가장 기억에 남았던 것은 어떤 일이 있나요?

답 4. 우리 마을관리 사회적협동조합이 만들어지고 거점시설을 운영한 지는 이제 올해 3년 됐습니다. 아쉬운 점이라고 할 수 있는 점은 도시재생사업으로 지어진 공영주차장이 처음의 바램과 달리 75면으로 조성되어 아쉬움이 남지만 현재 잘 운영하고 있습니다.

질문 5. 이사장님이 생각하시는 신탄진동 최고의 장점, 그리고 신탄진으로 이사 올 만하다고 생각되는 요소는 어떤 것이 있나요?

답 5. 우리 신탄진동은 도농 복합 지역으로서 전국적으로도 유명한 자연 친환경 도시입니다. 도시재생사업이 완료되면서 신탄진동에 주거시설이 새로 생기고 유흥 시설이 줄어들면서 주거 환경이 많이 좋아졌습니다. 또한 신탄진동으로 이사 오신 분들이 대청댐이 가까이 있고 늘 로하스길 통해서 운동하면서 살기 좋은 동네라고 말씀을 해주십니다.

질문 6. 이사장님께서 마을관리 사회적협동조합 활동에 참여하게 된 계기와 당시 마을의 상황은 어떠했는지?

답 6. 저는 여기가 고향이고 태어나면서부터 이곳에서 생활하면서 주민자치위원회에서 활동하면서 도시재생사업을 알게 되었고 이후 사업 선정되고 주민자치위원장으로 주민 대표를 맡게 되었습니다. 그리고 사업이 완료된 현재 마을조합의 이사장을 하게 되었습니다.

우리 신탄진동은 사업 선정 이전에는 인구가 약 1만 4천 명 정도였습니다. 이후 24년도에 도시재생사업이 완료되면서 인구가 약 20년 전 수준으로 회복되어 현재는 1만 6천 명 정도가 되었습니다. 현재 대덕구의 12개 행정동 중에서 네 번째로 인구가 많은 동이 되었습니다.

질문 7. 도시재생 관점에서 협동조합의 역할은 무엇이라고 보시나요?

답 7. 행정에서는 도시재생사업으로 조성된 거점시설을 우리 마을조합에 위탁하였기 때문에, 우리 마을조합은 위탁받은 거점시설들을 잘 운영해야 하는 책임감이 있습니다. 단순히 거점시설을 운영만 할 뿐 아니라, 거점시설들이 활성화가 되고 청년부터 시작해 어르신들까지 편하게 사용할 수 있는 공간으로 만들어야 한다고 생각합니다. 그러기 위해서는 마을조합이 시설 운영을 위한 전문성과 시설을 활성화할 수 있는 프로그램 등의 역할을 할 수 있도록 역량을 키워야 한다고 봅니다. 또한 협동조합은 도시재생사업 완료 이후에도 마을이 자생력을 잃지 않고 지속가능하도록 하는 것이 중요한 역할이라고 생각합니다.

질문 8. 사업 과정에서 생기는 어려움이나 문제점이 있나요? 만약 이런 일이 생긴다면 어떤 식으로 대처하시는지요?

담 8. 도시재생사업은 다양한 사람들이 서로 소통해야 하는 사업으로 행정과 주민, 그리고 중간지원조직인 현장지원센터가 있습니다. 사업을 추진하는 동안에는 현장지원센터에서 행정과 주민의 소통을 이어주는 중간 다리 역할을 해주었으며, 그로 인해 원활하게 사업이 추진 될 수 있었습니다. 하지만 사업이 완료되면서 현장지원센터는 종료가 되기 때문에 이후에는 저희 주민과 마을조합은 행정과 직접적으로 소통을 진행해야 하는 부분이 있습니다.

처음에는 직접 소통하는 것에 대해 힘들었지만, 현재는 서로를 배려하면서 함께 나아가고 있습니다.

질문 9. ‘이것만은 우리 조합이 가장 우수하다‘라고 생각되는 장점이 있다면 무엇인가요?

답 9. 우리 조합은 2018년부터 지금까지 주민협의체로 계시던 분들의 과반 이상이 마을조합원으로 현재 활동하고 있습니다. 사업이 선정되고 추진되면서부터 완료될 때까지 과반수가 함께한다는 것이 저희 신탄진 마을관리 사회적협동조합의 가장 큰 장점이라고 생각합니다. 또한 전체 조합원 회의는 두 달에 한 번씩, 이사회는 한 달에 한 번 이상 정기적으로 운영하면서 마을의 현 상황과 앞으로 해야 할 일들을 확인하면서 운영하고 있습니다. 모두 자기의 본업이 있지만 마을을 위해 정기적으로 매번 참여한다는 것이 쉽지 않은데도 다들 적극적으로 참여하는 것이 저희 신탄진 마을조합의 장점이라고 생각됩니다.

질문 10. 앞으로 조합과 지역의 발전을 위하여 더 필요하다고 생각되는 요소는?

답 10. ‘신탄진 마을관리 사회적협동조합’이 마을에서 다양한 활동들을 하는 것을 주민들께 홍보하고 앞으로 많은 주민들이 참여할 수 있도록 해야 한다고 생각합니다. 그러기 위해서는 지금 마을조합에서 활동하는 것들을 홍보하는 것이 큰 숙제로 남아있습니다.

질문 11. 마지막으로, 앞으로 신탄진 지역에 바라는 점?

답 11. 마을조합과 주민들이 서로 다투지 않고 좋은 의견을 많이 주고받으면서 투명하게 운영하고 싶습니다. 그러기 위해서는 마을조합이 열심히 해야한다고 생각하고, 이렇게 열심히 하다 보면 나중에는 주민들이 저희 마을조합을 보고 정말 보배 같은 존재라는 말해주지 않을까 싶습니다.

인터뷰를 마치고 나와서 이사장님께서 말씀해 주셨던 금강 산책길을 둘러보았다. 자전거를 타기 아주 좋아 보이는 자전거길도 있다. 도시 바로 옆에 이런 자연이 존재하는데, 자연을 좋아하면서 도시의 인프라도 필요한 사람들에게 아주 적합한 곳 같았다.

도시재생사업의 모범적 사례로 꼽히는 이곳을 방문한 경험은 확실히 인상 깊었다. 앞으로도 신탄진 지역의 앞날이 꾸준하고 원활하기를 기원한다.